동해안 월성 원자력 발전소 옆에 위치한
읍천 방파제.원자력 발전소에서 흘러 나오는
따뜻한 물 때문인지 사철 벵에돔 배낚시 출조지로
이름난 곳이다.

지난 3월에 이곳에 벵에돔 낚시를 갔다가
21센티에서 26센티급 벵에돔 30여마리를 잡은
기억도 있고 또 반드시 만나야 할 사람이 생겨
이곳으로 낚시를 가기로 했다.

제 7호 태풍 민들레가 오늘(일요일)오후에 전남 목포를
통과한다는 예보가 라디오를 통해 흘러나오고
울산 정자포구 근처에서 지난밤을 보낸 우리는
창문을 열고 바다 상황을 살피고는 비교적 잔잔한 파도에
위로를 하며 "오전에는 낚시가 가능하겠다"는 결론을 내리고
읍천으로 가기로 했다.

어젯밤 자기집에서 자고 가라며 그렇게 잡는 손을 뿌리치고
울산으로 내려 온 하선장님 부부를 다시 만나면 어떤
생각을 할까?오전 9시 20분쯤 문을 두드리며 들어서자
부부는 깜짝 놀란다."낚시하려 왔어"라며 태연한 척 대하자
이해할 수 없다는 듯한 표정으로 커피를 끓여 나오고
잘왔다며 반갑게 맞아 주신다.

방파제를 보니 테트라 포트쪽으로 4-5명이 낚시를 하고 있는
모습이 눈에 들어 온다.우리도 옷을 갈아 입고 10시쯤 내려가
방파제 끝쪽에 자리를 잡았다.미리 준비한 빵가루 2봉과 벵에돔 파우다 1개
크릴 새우 2봉지를 버무린 밑밥을 10여 주걱 퍼넣고 낚시대를 펼쳤다.

수심은 2미터 정도에 맞추고...
채비는 동해안 벵에돔의 예민함과 파도를 감안해
1/2B찌에 1.2호 목줄,G2봉돌 두개를 분납해 달았다.

금방이라도 비가 내릴 듯한 꾸무리한 날씨에 한번 입질이 들어 오면
마구 쏟아 질듯한 비줄기 처럼 계속될 것 같은 기분이 들었다.
3분 정도가 흐르자 옆에서 4칸 장대로 찌낚시를 하던 깜바구 선수가
15센티짜리 베도라치를 한마리를 마수걸이로 올린다.
내가 옆에서 "깜바구(경상남도 지방에서는 꺽덕우)나 잡으시지..."라며
비꼬는(?)투로 말하니 깜바구(닉네임) 선수 웃으면서 "그래도 내가 제일 처음
잡았어.."라며 좋아 하신다.

10분쯤 지나도 입질이 없다.파도에 밀려 흐르던 찌가 갑자기 물속 깊이
들어간다.강하게 챔질.뭔가 걸렸다.읍천 방파제다.바로 밑 물속에 있는
테트라 포트에 걸린 것이다.한두방울 내리던 비가 갑지기 소낙성으로 바뀌어
쏟아진다.옆에서 낚시를 하던 하선장이 "비가 계속될 것 같은데
철수하자"며 보챈다.(?).옆을 보니 밑밥이 너무 많이 남았다.

밑밥이 아까워 "밑밥이나 다 소화하고 가자"며 지속적인 낚시를 고집하자
강하게 내리던 빗줄기가 다시 멎었다.비가 오락가락 하면서 낚시를 하는데
그렇게 지장을 줄 정도는 아니다.1시간 정도 흘렀을까,하선장이
벵에돔을 한마리 걸었다.문제는 크기가 장난이 아니다.너무나 애처로운
크기다.눈짐작으로 12-13센티정도 돼 보인다.정확함을 위장하기(?)위해
11.8센티로 결정했다.

계속해서 밑밥을 치고 벵에돔이 떠오르기를 기다리지만 베에돔의 모습은
보이지 않는다.그리고 나에게도 입질이 왔다.아름답게 잠기는
찌를 보며 오르가즘(?)을 느낀다.옆에 있는 하선장에게 자랑삼아
"고기 왔어"라며 관심을 불러 일으키고 챔질.헛방이다.

"이게 뭘까?고기 입질인데..."라며 아쉬워 하자 하선장도 분명히 고기 입질
이라며 아쉬워 한다.그리고 3분쯤 지나 다시 입질이 왔다.챔질.뭔가 걸리긴
걸렸는데 감각이 거의 없다.바다위에 모습을 보인 척 녀석은
표준말로도 잘 모르는 <0고기>다.푸른 0가 사람의 그것과 비슷하다고 해서
붙여진 이름인 것 같다.크기도 장난이 아니다.2.8센티정도 돼 보인다.

이렇게 시간이 흘러 2시간 반 정도가 지나고 입질다운 입질이 왔다.
지금까지의 입질과는 전혀 다르다.30센티정도 물속에 찌가 잠긴다.
힘껏 챔질 걸렸다.조금 힘을 쓰는 것 같다.자리돔 같다.그런데 올라 온 놈은
벵에돔이다.1시간 반전에 하선장이 잡은 크기의 벵에돔.11.8센티미터다.

이쪽 방파제의 오늘 벵에돔 낚시는 아무리 오래 해봐도
이런 씨알의 크기 밖에는 없다고 판단을 내리고 다시 비가 쏟아지면
낚시대를 접기로 했다.30분 정도 더낙시를 하다가 태풍의 영향으로 비가
쏟아지고 낚시대를 접었다.

방파제 안쪽에 있는 하선장 장모님 댁에서 해물 칼국수를 점심으로 한그릇
때우고 하선장 집에 가서 농사리 좀 풀다가 하선장과 세명이서
다시 울산 주전 바닷가로 내려와 2층 횟집을 찾아 들어갔다.
장사를 하지 않는단다.이곳 출신인 깜바구님의 설득에 감복(?)했는지
아주머님이 특별히 우리에게 지리요리와 술을 내 오셨다.

우리는 그곳에서 두어시간 농사리를 풀며 시간을 보내도 내가 서울로
올라가기로 약속한 밤 9시까지는 5시간 가량이 남았다.
다시 읍천으로 올라와서 하선장을 집에 바래다 주고 다음에 만날 것을
약속하며 아쉬운 작별을 했다.읍천의 하선장 집을 3번째 들리는 웃지 못할
일이 벌어지고 말았다.

첫번째는 토요일 밤 9시 30분을 지날 시간이었다.신항만 방파제에서
학선생님이 주관한 친환경낚시대회에 참석하고 소봉대 낚시가자님 집에
들렸다가 온 것이다.그곳에서 소주 5병을 깜바구님과 하선장이 대작을 하시고
시간을 보낸 후 정자로 내려와 토요일 밤을 보냈다.그리고 다음날
찾아와 성기시게 한 일정을 적어 보았다.

포항에서의 첫 벵에돔 낚시는 토요일 새벽 5시부터 9시까지 4시간
동안의 낚시였다.친환경낚시대회 참석차 내려왔기 때문에
토요일 오후 5시까지는 신항만에서 보내야 한다는 의무감 때문에
아침 낚시를 하지 않을 수 없는 상황이었다.

낚시점에서 시키는대로 채비도 하고 미끼도 사고 해서
물막이 방파제로 가서 낚시대를 담갔다.밑밥을 치자 메기리 떼가 몰렸다
그러나 파래새우 미끼는 거들떠 보지 않는 모양이다.계속 밑밥을 뿌리고
낚시를 해봤지만 입질은 없다.

아침 7시가 넘어가자 주변에 12명의 낙시꾼이 모여 들었다.아무도 고기 잡는 것을 볼 수가 없었다.8시쯤 되자 바로 옆에서 낙시를 하던 꾼 한명이
20센티정도 되는 벵에돔을 한마리 거는 것을 확인했을 따름이다.

오전 9시쯤 철수를 해서 시간을 보내기가 마땅찮아 목욕을 해야겠다며
흥해로 갔다.그런데 읍내가 복잡해 차를 세워 놓을 장소가 마땅찮아
칠포 해변으로 다시 내려왔다.그곳에 찜질방이 있어서 그곳에 들려 목욕을
하고 눈을 붙인 다음 신항만으로 돌아오니 오후 2시 반쯤 됐다.

서울에서 핀님이 들어와 낚시를 나갔고 깜바구님이 반갑게 맞아 주신다.
서로 인사를 하고 오늘 친환경낚시대회 이야기로 꽃을 피우고 시간을 보내는 사이 태풍의 영향으로 많은 비가 내린다.오후 5시 낚시를 하려간 사람들이 모두 모였으나 25센티이상 되는 벵에돔은 한마리도 없어 추첨으로 상품을
나눠 가지기로 했다.

내게 온 행운은 1.5호 목줄 하나였다.
올해로 3회째를 맞은 친환경낚시대회에는 태풍주의보가 내려진 가운데서도 40여명이 참석해 쓰레기를 치우고 낚시도 하며 서로의 얼굴을 익힌 아름다운 낚시대회였다.