낚시 관련 매체에서는 최대어상 시상을 합니다.
주시상, 부시상 부문으로 나누어 4대돔과 그것을 제외한 부문으로 구분하는 것이죠. 저 역시 잡지사에 근무했던 경험이 있는지라 최대어상 선정에 직접 참여해 본 적이 있습니다.
주로 어탁의 계측으로 진행되는 (각 매체 마다 기준을 다릅니다만) 최대어상의 선정 잣대는 당연히 체장입니다. 말 그대로 큰 고기를 찾아내는 것인데요. 어종의 구분이 포괄적이다 보니 최대어상 선정을 할 때는 항상 딜레마에 빠지게 됩니다.
물론 단연 돋보이는 기록적인 어종의 경우에는 뒷말이 없지만 여러가지 고려 사항이 개입될 때에는 선정에 참여한 사람들 사이에서도 의견이 분분해 지기 마련이지요.
그 고려의 대상이란
 
1. 각 어종간의 기록 차이
 - 일단 최대어상이니 만큼 가장 보편적인 어종인 감성돔의 경우 최하 50cm가 넘는 것이 일반적입니다. 그렇다면 감성돔 50cm는 참돔 몇 cm, 혹은 벵에돔이나 돌돔의 경우 몇 cm가 되어야 똑같이 되는 것일까요?
 
2. 지역적인 차이
 - 제가 근무했던 곳에서는 한때 제주도에서 낚인 참돔이 몇달 연속으로 최대어상을 가져간 적이 있었습니다. 제주도는 모두가 아는 대물 참돔 산지입니다. 인근에 추자군도가 있으니 더욱 유리하고요. 그래서 다른 곳에서 낚인 55cm 내외의 감성돔이 줄줄이 패하고 말았는데, 사실 이것을 두고 말이 많았습니다. 지역적인 고려가 빠졌다는 것이죠. 기록은 희귀성에서도 가치를 따질 수도 있는데 그것에 대한 고려가 빠졌다는 것입니다. 하지만 반대 쪽에서는 '최대어상'은 기록적인 가치를 따지는 것이 아니라 무조건 큰 고기를 뽑는 것이다...라고 합니다. 그렇다면 다시 '1'의 고려가 있어야 겠지요.
 
이제 다양한 어종의 낚시가 보편화 되고 있는 시점이라 어종의 호불호의 경계가 흐릿해 지고는 있지만 여전히 전통적인 강세를 보이는 어종에 대한 선호도나 가치는 높은 편입니다.
 
보기의 설문으로 바로 일반적인 낚시꾼들의 '최대어상' 선정의 기준을 알아 보고자 합니다. 자아, 다음은 이번 달 최대어상에 접수된 어탁들 입니다. 심사위원은 여러분 입니다. 어떤 고기에 한표를 던지시겠습니까?